虽然，多年来饮用上洁净的自来水，但我怎么也忘不了那“灶边井”的故事，那是上世纪八十年代初，我的家乡冒出的新鲜事儿。

　　所谓“灶边井”，就是在农家厨房里，靠近灶头边挖一口水井。那井不大，其直径近似洗脚盆，深度一般在3米左右，井壁用砖头紧围着，井口用水泥浇制的瓦筒一罩，上面盖上个木质或铁皮制作的井盖，就是那么简单。然而，家里有了这口井，可满足了一家人的饮用水，从此，也减轻了家庭主妇长年累月去河埠提水的劳累，为此，也有人把它喜称为“解放井”，意思是此井解放了妇女的劳动力。这在当初确确实实也算得上是大队干部们（现称村干部）为民办的一件实事工程。那时我也是村里的一位干部，上门去动员家家户户挖灶边井。凡同意挖井的人家，每户由村里贴供300块砖头和一个井口水泥瓦筒，并由村里统一派人帮助挖掘，显然优惠政策也着实让社员们（现称村民）很快乐意地接受了。从此，不到二个月，村上农户家家都有一口灶边井。

　　从此人们改饮河水为井水。那井水虽略带咸味，但十分的清澈，用它煮饭炒菜，既卫生又方便。每逢三伏天，当你从田间劳动归来满头大汗时，用井水洗一把脸，会顷刻间让你觉得眼目清凉，顿消疲劳。更有意思的是，当初家里没有冰箱，我常把那灶边井当作冰箱用。到了夏天，我将西瓜放进网袋后吊在井里，要想吃时，便从井水里吊上来，用刀切开，那红淋淋的瓜瓢，仿佛冒着一缕缕冷气，咬上一口，如尝冰淇淋那般的凉爽可口，也十足起到了防暑降温的功效。“三抢”大忙，天气持续高温，我常将吃剩的饭菜用个篮子吊在灶边井里，这样不容易馊；有一次我从镇上买回猪肉，因农忙一时没空烧煮，见状，妻子急得直唠叨。怎么办？我灵机一动，办法来了。我便先将鲜猪肉装进尼龙袋，接着密封包扎后，把它沉在井底下，这样避免了高温变质，等收工后再拿出来烧煮，这种方法真的很灵光。经验传开，左邻右舍也照着我做。为此，大家也将灶边井喜称为“天然冰箱”。

　　灶边井对人类身体健康的作用那是功不可没的。曾记得那时每逢夏天，河水常遭痢疾杆菌和红眼病菌的污染，一时间，饮用河水的人群中爆发了肠道传染病和红眼睛病，而我家和左邻右舍大多坚持饮用井水，便逃过了这一劫难……灶边井，就这样在一定的时空里，它为人类的健康默默地奉献着，直至农户饮用上了自来水才结束了它的历史使命。然而，这“天然冰箱”——“灶边井”，给我和人们留下了永远抹不去的记忆……